NEW JERSEY, PILARIS.ID — Tim nasional Portugal harus puas berbagi satu poin setelah ditahan imbang secara mengejutkan oleh Republik Demokratik Kongo dengan skor akhir 1-1.
Pertandingan perdana babak penyisihan Grup I Piala Dunia 2026 tersebut berlangsung sengit di Stadion MetLife, East Rutherford, New Jersey, Amerika Serikat, pada Kamis (18/6/2026) dini hari waktu Indonesia Barat.
Hasil sama kuat ini di luar dugaan publik mengingat skuad Seleccao das Quinas yang bertabur bintang jauh lebih diunggulkan untuk memetik kemenangan sempurna atas wakil Afrika tersebut.
Sejak peluit sepak mula dibunyikan oleh wasit, Portugal langsung mengambil inisiatif menyerang untuk mendominasi penguasaan bola di lini tengah.
Upaya tekanan bergelombang tersebut membuahkan hasil pada menit ke-22 setelah gelandang kreatif Bruno Fernandes sukses memecah kebuntuan lewat eksekusi tendangan bebas yang akurat.
Bola tembakan Fernandes meluncur deras melewati pagar hidup pemain lawan dan bersarang tepat di pojok kanan atas gawang Republik Demokratik Kongo yang dikawal oleh Lionel Mpasi.
Setelah unggul satu gol, intensitas serangan Portugal cenderung menurun yang kemudian dimanfaatkan dengan baik oleh Republik Demokratik Kongo untuk keluar dari tekanan.
Melalui skema serangan balik cepat pada menit ke-41, penyerang sayap Yoane Wissa berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1 lewat sepakan terukur dari dalam kotak penalti.
Wissa memanfaatkan kelengahan barisan pertahanan Portugal yang dipimpin oleh Ruben Dias setelah menerima umpan terobosan matang dari lini tengah, dan skor imbang ini bertahan hingga turun minum.
Memasuki paruh kedua pertandingan, pelatih Portugal mencoba melakukan sejumlah pergantian strategi ofensif dengan memasukkan penyerang segar demi memburu gol kemenangan.
Namun, kedisiplinan tingkat tinggi dan solidnya organisasi pertahanan berlapis yang diperagakan oleh para pemain Republik Demokratik Kongo membuat setiap peluang emas Portugal selalu kandas.
Hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya laga, skor imbang 1-1 tetap tidak berubah dan membuat persaingan di papan klasemen Grup I menjadi sangat ketat.
Dalam laga ini, Portugal menurunkan pola taktis 4-3-3 dengan mengandalkan penjaga gawang utama Diogo Costa di bawah mistar.
Barisan belakang ditempati oleh Diogo Dalot, Ruben Dias, Goncalo Inacio, serta bek sayap kiri Joao Cancelo.
Sektor tengah dipercayakan kepada Joao Palhinha, Vitinha, dan Bruno Fernandes guna mendukung pergerakan trio penyerang Bernardo Silva, Rafael Leao, serta striker utama Cristiano Ronaldo.
Sementara itu, Republik Demokratik Kongo menerapkan formasi kompak 4-2-3-1 di bawah kawalan kiper utama Lionel Mpasi.
Kuartet lini pertahanan dihuni oleh Gedeon Kalulu, Chancel Mbemba, Henoc Inonga, serta bek kiri Arthur Masuaku.
Duet gelandang jangkar Samuel Moutoussamy dan Charles Pickel bertugas memotong aliran bola lawan sekaligus menyuplai trio gelandang serang Theo Bongonda, Gael Kakuta, dan Yoane Wissa untuk menopang striker tunggal Cedric Bakambu.
