SEATTLE, PILARIS.ID – Tim nasional Belgia dan Mesir harus puas berbagi angka setelah bermain imbang dalam laga pembuka Grup G Piala Dunia 2026. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Seattle pada Selasa dini hari WIB tersebut berakhir dengan skor sama kuat 1-1.
Sejak menit awal, Belgia langsung mengambil inisiatif menyerang dan mendominasi penguasaan bola untuk menekan pertahanan lawan. Skuad asuhan Rudi Garcia beberapa kali melepaskan ancaman melalui tembakan luar kotak penalti dari Leandro Trossard dan Kevin de Bruyne, namun belum menemui sasaran.
Mesir yang tampil disiplin justru berhasil mengejutkan lini belakang Belgia lewat skema serangan balik cepat pada menit ke-19. Emam Ashour sukses mencetak gol pembuka bagi Mesir setelah memanfaatkan umpan matang dari sang kapten, Mohamed Salah.
Tembakan melengkung yang dilepaskan Ashour dari luar kotak penalti meluncur deras tanpa mampu dijangkau oleh kiper Thibaut Courtois. Gol perdana Ashour untuk negaranya ini membawa tim berjuluk The Pharaohs tersebut memimpin 1-0 di babak pertama.
Memasuki babak kedua, intensitas serangan Belgia semakin meningkat demi mengejar ketertinggalan satu gol. Kebuntuan akhirnya pecah setelah pelatih memasukkan Romelu Lukaku untuk menggantikan Charles De Ketelaere pada menit ke-66.
Lukaku memberikan dampak instan hanya dalam waktu 23 detik setelah dirinya menginjakkan kaki di rumput lapangan. Penyerang bertubuh kekar tersebut langsung menyambar umpan silang rendah yang dikirimkan oleh Thomas Meunier dari sektor kanan.
Sabetan bola dari Lukaku memicu kemelut di depan gawang hingga membentur kaki pemain bertahan Mesir, Mohamed Hany. Bola yang berbelok arah itu meluncur masuk ke dalam gawang sendiri dan tercatat sebagai gol bunuh diri yang mengubah skor menjadi 1-1.
Mesir kemudian memilih untuk menarik keluar Mohamed Salah pada menit ke-76 karena sang bintang belum pulih total dari cedera paha belakang. Posisi Salah digantikan oleh pemain muda jebalan akademi Barcelona, Abdelkarim, untuk menyegarkan lini depan.
Belgia sempat memperoleh peluang emas untuk membalikkan kedudukan pada menit ke-82 melalui sundulan tajam Brandon Mechele. Namun, kiper Mesir Mostafa Shoubir tampil cekatan dengan terbang menghalau bola keluar dari area berbahaya.
Hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan, kedua kesebelasan gagal menambah pundi-pundi gol. Skor imbang 1-1 menjadi hasil akhir yang adil bagi kedua tim pada pertandingan perdana mereka.
Hasil ini memperpanjang catatan belum pernah menang milik Mesir sepanjang sejarah keikutsertaan mereka di putaran final Piala Dunia sejak tahun 1934. Namun, peluang kedua tim untuk lolos tetap terbuka lebar karena masih harus bersaing dengan Selandia Baru dan Iran di Grup G.
