PILARIS.ID – Timnas Inggris memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah bangkit mengalahkan Republik Demokratik (RD) Kongo dengan skor 2-1 pada pertandingan babak 32 besar, Kamis (2/7/2026) WIB. Harry Kane menjadi pahlawan kemenangan The Three Lions dengan mencetak dua gol pada babak kedua setelah timnya sempat tertinggal sejak awal pertandingan.
RD Kongo memberikan kejutan ketika laga baru berjalan tujuh menit. Brian Cipenga membawa timnya unggul 1-0 setelah memanfaatkan umpan Chancel Mbemba dan menuntaskan peluang dari dalam kotak penalti.
Gol cepat tersebut memaksa Inggris mengambil alih kendali permainan. Tim asuhan mereka mendominasi penguasaan bola dan terus menekan pertahanan RD Kongo, tetapi sejumlah peluang gagal dikonversi menjadi gol.
Harry Kane sempat melihat tembakannya diblok Axel Tuanzebe. Marcus Rashford, Jude Bellingham, dan Nico O’Reilly juga memperoleh peluang emas, namun penyelesaian akhir yang kurang efektif membuat Inggris gagal menyamakan kedudukan hingga turun minum.
RD Kongo menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0 berkat disiplin organisasi pertahanan yang mampu meredam tekanan Inggris.
Memasuki babak kedua, Inggris meningkatkan intensitas serangan. Pergantian pemain yang memasukkan Bukayo Saka, Anthony Gordon, dan Eberechi Eze memberi dimensi baru dalam permainan menyerang The Three Lions.
Meski demikian, RD Kongo tetap mampu memberikan ancaman melalui serangan balik. Nathanaël Mbuku dan Brian Cipenga beberapa kali merepotkan lini belakang Inggris, tetapi peluang yang tercipta belum mampu dikonversi menjadi gol tambahan.
Tekanan Inggris akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-75. Anthony Gordon mengirim umpan matang yang diselesaikan Harry Kane dari dalam kotak penalti untuk menyamakan skor menjadi 1-1.
Gol tersebut mengubah jalannya pertandingan. Inggris semakin percaya diri menguasai permainan, sementara RD Kongo lebih banyak bertahan untuk meredam gelombang serangan lawan.
Ketika pertandingan tampak akan berakhir imbang, Harry Kane kembali menjadi penentu kemenangan. Pada menit ke-86, Anthony Gordon kembali mencatatkan assist setelah umpannya berhasil dimanfaatkan Kane untuk mencetak gol keduanya dalam pertandingan sekaligus membawa Inggris berbalik unggul 2-1.
RD Kongo berusaha memaksakan perpanjangan waktu pada masa injury time. Yoane Wissa sempat memperoleh peluang, tetapi tembakannya melenceng dari sasaran sehingga skor tidak berubah hingga peluit panjang dibunyikan.
Kemenangan ini memastikan Inggris lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. The Three Lions menunjukkan karakter kuat dengan bangkit dari ketertinggalan, meski masih menyisakan pekerjaan rumah dalam penyelesaian akhir setelah membuang sejumlah peluang sepanjang laga.
Sebaliknya, RD Kongo harus mengakhiri perjalanan mereka di turnamen. Meski gagal melaju, wakil Afrika tersebut tampil kompetitif dan mampu memberikan perlawanan sengit kepada salah satu unggulan sebelum akhirnya kalah akibat dua gol Harry Kane pada babak kedua.
Pada babak 16 besar, Inggris akan menghadapi Meksiko yang sebelumnya menyingkirkan Ekuador dengan skor 2-0. Pertemuan kedua tim diperkirakan menjadi salah satu laga menarik di fase gugur Piala Dunia 2026.
