DALLAS, PILARIS.ID — Tim nasional Argentina resmi mengamankan tiket menuju babak gugur Piala Dunia 2026 setelah menumbangkan Austria pada laga kedua babak penyisihan Grup J. Skuad berjuluk Tim Tanggo tersebut menyudahi perlawanan sengit Austria dengan skor akhir 2-0 dalam pertandingan yang digelar di Dallas Stadium, Amerika Serikat, pada Selasa (23/6/2026) dini hari WIB.
Sejak menit pertama pertandingan dimulai, kapten Argentina Lionel Messi langsung menjadi pusat perhatian lewat pergerakan taktisnya di lini depan. Argentina sebenarnya berpeluang unggul cepat pada menit ke-9 setelah wasit Amin Mohamed Omar menunjuk titik putih karena adanya pelanggaran terhadap Lautaro Martinez, namun eksekusi penalti Messi melenceng dari sasaran. Austria sempat membalas melalui serangan tajam Marcel Sabitzer pada menit ke-23, tetapi pertahanan kokoh Argentina berhasil meredam peluang tersebut.
Kebuntuan Albiceleste akhirnya pecah pada menit ke-38 ketika Messi sukses memanfaatkan umpan tarik terukur dari Facundo Medina di sisi kiri dan melepaskan tembakan akurat ke sudut gawang Alexander Schlager. Gol ini menjadi torehan bersejarah karena membuat mega bintang berjuluk La Pulga tersebut resmi melewati rekor 16 gol Miroslav Klose sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa di putaran final Piala Dunia.
Memasuki paruh kedua, jalannya pertandingan kian sengit dan memaksa kiper Emiliano Martinez pontang-panting menyelamatkan gawang dari eksekusi tendangan bebas Sabitzer pada menit ke-54. Menjelang akhir laga, tepatnya pada menit ke-90+5, Lionel Messi mengunci kemenangan mutlak Argentina dengan mencetak gol keduanya setelah menyambar bola muntah hasil tendangan kerasnya sendiri di dalam kotak penalti.
Skor dua gol tanpa balas tersebut bertahan hingga peluit panjang berbunyi dan memastikan anak-anak asuh Lionel Scaloni kokoh di puncak klasemen sementara Grup J dengan koleksi 6 poin dari dua laga. Dua gol di Dallas ini sekaligus menggenapkan rekor pribadi Messi menjadi 18 gol di pentas Piala Dunia, sementara Austria tertahan di peringkat kedua dengan raihan 3 poin sebelum menghadapi laga pamungkas grup.
