NEW YORK, PILARIS.ID — Tim nasional Norwegia semakin dekat untuk mengamankan tiket menuju babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah memetik kemenangan tipis atas Senegal pada laga kedua penyisihan Grup I. Skuad berjuluk Lövene tersebut menyudahi perlawanan sengit wakil Afrika dengan skor akhir 3-2 dalam pertandingan yang digelar di MetLife Stadium, New York New Jersey, Amerika Serikat, pada Selasa (23/6/2026) WIB.
Sejak peluit pertama dibunyikan, kedua tim langsung memperagakan permainan terbuka dan terlibat dalam duel fisik yang cukup tinggi di lini tengah. Norwegia bahkan harus kehilangan bek kanan utama mereka, Julian Ryerson, yang terpaksa ditarik keluar lapangan pada menit ke-13 akibat mengalami cedera serius. Kendati demikian, masuknya Marcus Holmgren Pedersen sebagai pemain pengganti justru menjadi berkah setelah dirinya sukses memecah kebuntuan pada menit ke-43 dengan memanfaatkan kemelut di depan gawang Edouard Mendy, sekaligus menutup babak pertama dengan skor 1-0.
Memasuki paruh kedua, jalannya pertandingan kian menarik setelah pelatih Stale Solbakken memasukkan Patrick Berg untuk memperkuat kreativitas serangan. Baru tiga menit laga berjalan atau tepatnya pada menit ke-48, penyerang andalan Erling Haaland berhasil menggandakan keunggulan Norwegia menjadi 2-0 setelah menuntaskan umpan matang dari sang kapten, Martin Odegaard. Senegal sempat memperkecil kedudukan menjadi 2-1 pada menit ke-53 lewat aksi Ismaila Sarr yang meneruskan asis Sadio Mane, sebelum akhirnya Haaland kembali mencetak gol keduanya pada menit ke-58 untuk membawa Norwegia menjauh dengan skor 3-1.
Memasuki sisa waktu pertandingan, intensitas serangan anak-anak asuh Pape Thiaw meningkat drastis guna mengejar ketertinggalan yang ada. Senegal sempat menghidupkan asa pada masa injury time setelah Ismaila Sarr mencetak gol keduanya memanfaatkan operan Nicolas Jackson untuk mengubah papan skor menjadi 3-2, namun kedisiplinan barisan belakang Norwegia dalam mengalau rangkaian sepak pojok di menit-menit akhir berhasil mengunci kemenangan mutlak hingga laga usai.
Dengan hasil impresif ini, Norwegia sukses mengemas koleksi enam poin sempurna dari dua pertandingan awal dan menempatkan diri mereka sebagai kekuatan yang patut diperhitungkan di fase gugur nanti. Sementara bagi Senegal, kekalahan tipis ini memaksa mereka untuk tampil habis-habisan memburu kemenangan pada laga pamungkas fase grup demi menjaga peluang lolos dari lubang jarum babak penyisihan Piala Dunia.
