SAN FRANCISCO, PILARIS.ID – Timnas Australia memastikan langkah ke Babak 32 Besar Piala Dunia 2026 setelah bermain imbang tanpa gol melawan Paraguay pada pertandingan terakhir Grup D yang berlangsung di San Francisco Bay Area Stadium, Jumat (26/6/2026) pagi WIB. Tambahan satu poin cukup membawa Socceroos finis sebagai runner-up grup dan mendampingi Amerika Serikat ke fase gugur.
Australia mengakhiri fase grup dengan koleksi empat poin dari tiga pertandingan. Mereka unggul selisih gol atas Paraguay yang harus puas menempati peringkat ketiga. Sementara Amerika Serikat keluar sebagai juara Grup D, sedangkan Turki menutup persaingan di posisi juru kunci.
Australia tampil lebih dominan sepanjang babak pertama. Peluang pertama tercipta pada menit keempat ketika Jackson Irvine melepaskan tendangan first-time yang masih mampu ditepis kiper Paraguay, Orlando Gill.
Tekanan Socceroos berlanjut enam menit kemudian melalui Aiden O’Neill. Namun, upaya gelandang tersebut juga belum mampu memecah kebuntuan. Tim asuhan Tony Popovic terus mengendalikan permainan, memanfaatkan kesulitan Paraguay dalam membangun serangan dan mengembangkan pola permainan.
Peluang kembali diperoleh Australia pada menit ke-23 melalui Connor Metcalfe. Sayangnya, tembakannya masih dapat diamankan lini pertahanan Paraguay. Setelah jeda hydration break, Australia kembali meningkatkan intensitas serangan. Jordan Bos mencoba peruntungannya melalui tembakan jarak jauh pada menit ke-36, tetapi bola melenceng dari sasaran.
Meski mendominasi penguasaan bola dan menciptakan sejumlah peluang, Australia gagal mengonversinya menjadi gol hingga turun minum. Skor 0-0 bertahan sampai babak pertama berakhir.
Paraguay tampil lebih baik setelah jeda. Tim asuhan Daniel Garnero mulai menemukan ritme permainan dan beberapa kali mengancam pertahanan Australia. Andres Cubas dan Mauricio menjadi motor serangan La Albirroja pada awal babak kedua.
Peluang terbaik Paraguay hadir pada menit ke-50 saat Mauricio melepaskan tembakan yang mengarah tepat ke pelukan kiper Patrick Beach. Paraguay semakin percaya diri dalam membangun serangan, sementara pola permainan Australia mulai dapat dibaca oleh lawan.
Kedua tim terus berupaya mencari gol kemenangan, tetapi solidnya pertahanan masing-masing membuat kebuntuan tidak terpecahkan. Hingga wasit meniup peluit panjang, skor 0-0 tetap bertahan.
Hasil imbang ini memastikan Australia lolos ke Babak 32 Besar Piala Dunia 2026 sebagai runner-up Grup D dengan empat poin. Sementara Paraguay yang mengoleksi jumlah poin serupa harus tersingkir karena kalah selisih gol dari Socceroos.
